Quincas Borba, de Machado de Assis, conta a história de um homem do interior que, ao herdar uma fortuna inesperada, muda radicalmente de vida e se muda para a corte. Lá, passa a conviver com membros da alta sociedade e se envolve com pessoas cujas intenções nem sempre são claras. A partir desse encontro entre ingenuidade e ambição, o protagonista é levado a situações que colocam à prova sua percepção do mundo e de si mesmo.

A obra aborda temas como a dissimulação, a loucura, o poder do dinheiro e as contradições da sociedade burguesa do século XIX. Com sua narrativa refinada e irônica, Machado de Assis constrói um retrato agudo da condição humana, utilizando-se da filosofia fictícia do Humanitismo como pano de fundo para questionar valores sociais e morais.